Les besoins en iode augmentent avec :

• le niveau de production laitière
• les régions éloignées de la mer
• les rations riches en crucifères

Les besoins en sélénium sont importants dans les régions à sol acide. Par exemple, les foins des prairies permanentes sont à 42% carencés en iode et 94% en sélénium.

Il existe une synergie entre l’iode et le sélénium :

• l’iode permet de soutenir le métabolisme énergétique, il est un facteur dans la croissance, la lactation, la reproduction et l’engraissement chez le jeune
• le sélénium accroît l’efficacité de l’iode, protège la thyroïde contre l’iode qui est oxydant
• le sélénium associé à l’iode a un fort impact sur la croissance, le renforcement des défenses naturelles des animaux, la reproduction.

Le sel agit comme nutriment et assure la thermorégulation de l’organisme. C’est aussi un condiment qui favorise l’appétit des animaux : action sur la salivation, la rumination,
la digestion. Il régule la consommation d’eau et de matière sèche (MS) et favorise ainsi l’engraissement et la lactation.

La complémentation en sel est une nécessité car les fourrages sont déficitaires en sodium.
Une carence en sel se traduit par divers symptômes plus ou moins visibles : diminution de l’appétit, pica, baisse de croissance et de production laitière. L’animal est fatigué,
plus sensible aux maladies, des problèmes d’infécondité apparaissent et cela peut entrainer une déminéralisation.
Il faut donc apporter régulièrement du sel aux animaux, leurs besoins sont au minimum de 1,5 à 2 g Na/kg MS (soit environ 4 g sel/kg MS).